המושג 'משאבים טבעיים' הוא מרכזי בתחומי גיאוגרפיה, כלכלה ואקולוגיה. בעברית, המונח מתייחס לכל חומר או תנאי טבעי המשמש את האדם לצרכיו. הבנת אוצר המילים הקשור לתחום זה חיונית לדיון בנושאים כמו קיימות, שימור הסביבה ופיתוח כלכלי.
השפה העברית מציעה מגוון מונחים המתארים סוגים שונים של משאבים טבעיים, החל מחומרי גלם כמו מינרלים ומתכות, דרך מקורות אנרגיה כמו נפט וגז, ועד למשאבי מים ואדמה. חשוב להבחין בין משאבים מתחדשים, כמו יערות או מים (בתנאים מסוימים), לבין משאבים לא מתחדשים, כמו נפט ופחם.
השימוש בשפה מדויקת בתחום זה הוא קריטי. לדוגמה, ההבחנה בין 'כרייה' ל'חציבה' יכולה להעיד על סוג המשאב ושיטת הפקתם. בנוסף, מונחים כמו 'שימור', 'מחזור' ו'קיימות' הם חלק בלתי נפרד מהדיון על ניהול משאבים טבעיים.