Η έννοια των μετοχών και των αγορών κεφαλαίου έχει βαθιές ρίζες στην ιστορία, αν και η σύγχρονη μορφή τους διαμορφώθηκε τα τελευταία αιώνια. Στην αρχαιότητα, υπήρχαν μορφές συλλογικών επενδύσεων σε εμπορικά εγχειρήματα, αλλά η δημιουργία οργανωμένων χρηματιστηρίων συνδέεται με την Ολλανδία του 17ου αιώνα και την ίδρυση της Εταιρείας Ανατολικών Ινδιών.
Στην Ελλάδα, η ανάπτυξη του χρηματιστηρίου ξεκίνησε αργότερα, τον 19ο αιώνα, και συνδέθηκε με την προσπάθεια οικονομικής ανασυγκρότησης και εκσυγχρονισμού. Η έννοια της μετοχής, ως τμήματος του κεφαλαίου μιας εταιρείας, επιτρέπει τη συμμετοχή πολλών επενδυτών στην οικονομική δραστηριότητα, διαμοιράζοντας το ρίσκο και τα πιθανά κέρδη.
Η αγορά μετοχών είναι ένα σύνθετο οικοσύστημα που επηρεάζεται από πολλούς παράγοντες, όπως η οικονομική κατάσταση, η πολιτική σταθερότητα, οι εταιρικές επιδόσεις και η ψυχολογία των επενδυτών. Η κατανόηση των βασικών αρχών της χρηματιστηριακής αγοράς είναι απαραίτητη για όσους επιθυμούν να επενδύσουν σε μετοχές, αλλά και για την κατανόηση των οικονομικών ειδήσεων και των εξελίξεων στην οικονομία.