Otlar ve tahıllar, insanlık tarihi boyunca temel besin kaynakları olmuşlardır. İngilizce'deki 'Grasses & Cereals' ifadesi, bu bitki grubunun önemini vurgular. Bu bitkiler, sadece gıda olarak kullanılmakla kalmaz, aynı zamanda hayvan yemi, endüstriyel hammadde ve peyzaj düzenlemesi gibi çeşitli amaçlarla da kullanılırlar.
Türkiye, zengin bitki çeşitliliğine sahip bir ülkedir. Anadolu'da yetişen birçok farklı ot ve tahıl türü, Türk mutfağının önemli bir parçasıdır. Buğday, arpa, mısır, çavdar gibi tahıllar, ekmek, makarna, bulgur gibi temel gıdaların yapımında kullanılır.
Otlar ise, salatalarda, çorbalarda, yemeklerde ve çaylarda kullanılır. Nane, maydanoz, dereotu, kekik gibi otlar, hem lezzet katarlar hem de sağlık açısından faydalıdırlar. Bazı otlar, tıbbi özelliklere sahip oldukları için geleneksel tıpta da kullanılırlar.
Tahılların ve otların yetiştirilmesi, tarımın temelini oluşturur. Tarım teknolojilerindeki gelişmeler, tahıl ve ot verimliliğini artırmıştır. Ancak, sürdürülebilir tarım uygulamaları, toprak sağlığını korumak ve çevresel etkileri azaltmak için önemlidir.
Otlar ve tahıllar, ekosistemde de önemli bir rol oynarlar. Toprağı korur, erozyonu önler ve diğer canlılar için yaşam alanı sağlarlar. Bu nedenle, otlakların ve tarım alanlarının korunması, biyolojik çeşitliliğin korunması açısından da önemlidir.