Astronotlar, insanlığın uzayı keşfetme hayalini gerçeğe dönüştüren cesur ve eğitimli bireylerdir. İngilizce'deki "astronaut" kelimesi, Yunanca kökenli "astron" (yıldız) ve "nautes" (denizci) kelimelerinden türetilmiştir, yani "yıldızların denizcisi" anlamına gelir. Bu isim, astronotların uzayın engin boşluğunda yolculuk eden, bilinmeyeni keşfeden kişiler olarak algılanmasını yansıtır.
Astronot olmak, uzun ve zorlu bir eğitim sürecini gerektirir. Fiziksel ve zihinsel dayanıklılık, bilimsel bilgi, teknik beceriler ve takım çalışmasına yatkınlık, bir astronotun sahip olması gereken temel özelliklerdir. Astronotlar, uzay araçlarını kullanma, uzay yürüyüşü yapma, bilimsel deneyler gerçekleştirme ve acil durumlarda hayatta kalma gibi konularda kapsamlı bir eğitim alırlar.
Türkçe'de "astronot" kelimesi, İngilizce'den doğrudan alınmıştır ve aynı anlamı taşır. Türkiye'nin uzay programı kapsamında, gelecekte Türk astronotların da uzaya gitmesi ve bilimsel araştırmalara katkıda bulunması beklenmektedir. Uzay araştırmaları, genç nesilleri bilime teşvik etmek ve geleceğin bilim insanlarını yetiştirmek için önemli bir fırsattır.