Το Διαδίκτυο των Πραγμάτων (IoT) αναφέρεται στο δίκτυο φυσικών αντικειμένων – «πραγμάτων» – που είναι ενσωματωμένα με αισθητήρες, λογισμικό και άλλες τεχνολογίες με σκοπό τη σύνδεση και την ανταλλαγή δεδομένων με άλλα συστήματα μέσω του διαδικτύου. Αυτά τα «πράγματα» μπορούν να είναι οτιδήποτε, από απλές οικιακές συσκευές έως πολύπλοκα βιομηχανικά μηχανήματα.
Η ανάπτυξη του IoT έχει επιταχυνθεί τα τελευταία χρόνια λόγω της μείωσης του κόστους των αισθητήρων, της αύξησης της διαθεσιμότητας του διαδικτύου και της εξέλιξης των τεχνολογιών ασύρματης επικοινωνίας. Το IoT έχει τη δυνατότητα να μεταμορφώσει πολλούς τομείς, όπως η υγεία, η γεωργία, η μεταφορά, η ενέργεια και η βιομηχανία. Η συλλογή και ανάλυση δεδομένων από συνδεδεμένες συσκευές επιτρέπει τη βελτιστοποίηση των διαδικασιών, τη μείωση του κόστους και τη βελτίωση της ποιότητας ζωής.
Η κινεζική ορολογία “物联网(IoT)” μεταφράζεται κυριολεκτικά ως «Δίκτυο των Πραγμάτων». Η Κίνα έχει αναδειχθεί σε ηγέτιδα δύναμη στην ανάπτυξη και εφαρμογή του IoT, με σημαντικές επενδύσεις στην έρευνα και την καινοτομία. Η κινεζική κυβέρνηση έχει θέσει φιλόδοξους στόχους για την ανάπτυξη του IoT, καθώς το θεωρεί βασικό στοιχείο της οικονομικής ανάπτυξης και της ψηφιακής μεταμόρφωσης.